帶鋼脫脂是利用皂化反應以及乳化反應除去帶鋼表面的油污。皂化反應主要針對動植物油和半穩定的軋制油，利用油脂和脫脂劑的堿性化學反應，將油脂分解為易溶于水的低級醇（甘油）和乳酸鈉，如式（１）所示。對于礦物油和合成油等非皂化油脂，只能通過乳化反應除去。乳化脫脂是指在乳化劑（常為表面活性劑）的作用下降低溶液的界面張力，增加水－油界面的接觸，使帶鋼表面附著的油膜被撕裂成微小油滴分散在清洗液中。

（Ｃ３Ｈ１７ＣＯＯ）３Ｃ３Ｈ５＋３ＮａＯＨ→３Ｃ１７Ｈ３５ＣＯＯＮａ＋Ｃ３Ｈ５（ＯＨ）

影響帶鋼脫脂效果的因素很多，如脫脂劑、清洗液溫度、清洗時長、機組配制以及電解脫脂參數等。其中，對脫脂劑成分和濃度已有廣泛研究，配方保密，清洗效果各異。此外，清洗溫度對清洗效果的影響也較為明朗，溫度升高有利于提高脫脂效果，且溫度每升高１０℃，脫脂性能可提高約３０％；考慮生產實際，現有脫脂機組的清洗溫度多為６５～８０℃。常規機組脫脂工藝段配制有堿液噴洗／堿液浸泡—堿液刷洗—電解清洗—熱水刷洗—熱水漂洗—烘干等工序，前３道工序是去除帶鋼表面油污的主要手段。